ひょんなことから音大にオンライン留学をすることになりました。こちらはBerklee College of Music本校の写真です。きっかけは、海外サイト登録関係を手伝っているPlastic Soul BandのアドレスにiTunes配信委託先であるCD Babyからのダイレクトメールでした。音楽を基礎から勉強してみないか？みたいなキャッチフレーズでLearn Music Online with Berklee College of Musicへのリンクが貼ってあったのです。
ポピュラー音楽、特にジャズの演奏に関わっている人ならば、誰もがその名前を一度は耳にしたことがある大学です。昭和３１年に奨学金を得て渡米した穐吉敏子さんを初代とし、渡辺貞夫氏、最近では小曽根真氏をはじめ蒼々たる顔ぶれが卒業者リストに載っています。
ワタシはジャズに関わりはじめたのが社会人になってからだったので、留学など別世界の話しでしたが、夏のセミナーには「いつか機会を作って行ってみたい」とは思っていました。
実はもう随分と前からバークリー音大には通信教育の制度がありました。なにで見つけたかは忘れましたが、１０数年前でしょうか、当時はエアメールで講義資料が送付され、演奏課題はカセットテープに録音して送る、という気が遠くなるようなもので、「毎週一回郵便局にエアメール出しに行くのはムリ」という理由からあきらめたという記憶があります。
そんなことはとうの昔に忘れていたのに、、オンラインになったんだ、あの通信教育が。だったらできるかも、、、ということで思い切って申し込んでみました。毎週の課題提出、英語でのやりとり、自分のレベルでついていけるか、、、不安は満載でしたが、日本人の渡米自体が難しかった頃に旅立った穐吉さんや、「こんなにすばらしい教授法があるなんて」と必死でノートを取って持ち帰り、それを後進に伝えたナベサダさんのことを思えば隔世の感があります。贅沢なことは言っていられません。また通学、渡航、生活費などの留学費用から比べたら、オンラインコースの学費はリーズナブルな金額です。
というわけで、修了認定証書がいただけるプログラムを申し込み、１コースあたり１２週間、合計３コースで終了、という「オンライン留学」生活を始めることになりました。具体的には、
Vocal Styles Specialist Certificate Program
1. Voice Technique 101
2. Pop and Rock Vocals
3. Jazz Voice
というものです。４月からの春学期から開始、Voice Technique 101は既に終了、現在はPop and Rock Vocalsコースの真ん中あたりに突入しましたが、これが予想していたより、何倍もすごい！ものすごい価値のあるコースで、毎週毎週新しい講義と課題が発表される度にただただ驚いております。詳細はこの記事以降に書いていきますが、ポイントはこんな感じ。
・コースの種類が山のようにある
・カリキュラムがシステマティックで、実務や実際の活動に直結するようにできている。３ヶ月という短期集中型というのがこれまたとても効率的
・ひょっとしたら通学の授業より効果的かもしれない
・著名な現役講師の直接指導を受けられる
・通信教育なのに、クラスメートができる！ それも世界中の。
・大学の正式な単位になる。日本の提携大学の単位にすることもできる。
・授業料は多分かなりお得
次回より、これらが具体的にどんなものがちょっとずつ書いていこうと思います。続く。
